Schloss Bertholdsburg in Schleusingen
Ursprung und Geschichte
Die Bertholdsburg in Schleusingen wurde um 1226 bis 1232 durch Graf Poppo VII. von Henneberg als Burganlage errichtet. Sie entwickelte sich bald zur Residenz der Henneberger Linie Schleusingen und prägte über Jahrhunderte die Geschichte Südthüringens. Besonders unter Berthold VII. „dem Weisen“ erlebte sie im 14. Jahrhundert eine erste Blüte. Nach dem Aussterben der Henneberger 1583 ging die Anlage an die Wettiner über und verlor ihre Funktion als Herrschersitz. Später diente sie als Amtssitz und Verwaltungszentrum, bevor sie im 20. Jahrhundert vielfältige Nutzungen erfuhr – von Behörden über Bücherei bis hin zu Wohnungen.
Architektur und Besonderheiten
Das Schloss gilt als ältestes Residenzschloss Thüringens. Es präsentiert sich als unregelmäßige Vierflügelanlage mit trapezförmigem Innenhof. Von den ursprünglich neun Türmen sind heute sechs erhalten, darunter der bis zu 38 Meter hohe Hauptturm, der bestiegen werden kann. Besonders sehenswert ist das achteckige Brunnenhaus aus der Zeit um 1620, das drei Quellen im Untergeschoss vereint. Umfangreiche Bauphasen im 15. und 16. Jahrhundert verliehen der Anlage ihr bis heute prägendes Renaissance-Aussehen.
Naturhistorisches Museum
Seit den 1930er-Jahren ist die Bertholdsburg ein Ort der Wissenschaft und Bildung. 1984 entstand hier das Naturhistorische Museum Schleusingen, das heute auf 2 000 Quadratmetern Ausstellungsfläche faszinierende Einblicke bietet. Die Schau „Minerale – Faszination in Form und Farbe“ beeindruckt mit funkelnden Kristallen und regionalen Funden. Die Ausstellung „300 Millionen Jahre Thüringen“ zeigt Fossilien, Dinosaurierskelette wie Plateosaurus und Liliensternus sowie anschauliche Modelle zur Erdgeschichte.
Bibliothek und Ausblick
Ein weiterer Schatz ist die Hennebergische Gymnasialbibliothek mit fast 18 000 Bänden und wertvollen Handschriften, darunter ein Brief Martin Luthers von 1536. Besucher können zudem den Hauptturm besteigen, der eine weite Aussicht über Schleusingen und den Thüringer Wald eröffnet.
Heute
Seit 1994 gehört die Bertholdsburg zur Stiftung Thüringer Schlösser und Gärten. Sie ist ein lebendiges Kulturdenkmal, das Vergangenheit, Naturkunde und Gegenwart miteinander verbindet und ein lohnendes Ziel für Besucher der Region darstellt.
